～地域散策　穴八幡～

不思議なことに穴八幡そのものホームページが無いようです。これだけの規模と有名な神社でありながらなぜなのでしょうか。大まかなことはウィキペディアをご覧ください。

内容を簡単に説明しますと、まず穴八幡は商売繫盛のご利益で有名な神社。特に一陽来復が有名。これは、冬至の日から節分の日までの期間、穴八幡宮境内で「一陽来復（いちようらいふく）」のお守り・お札を授与するのですが、これがとても金運に良いとされています。商売をする人々に人気で、決まった日の決まった時間に決まった方向に向けて飾るとよいそうです。また流鏑馬も有名です。徳川家の将軍が流鏑馬を奉納しために史実があり、流鏑馬の像が鎮座しています。今でもすぐそばにある戸山公園で流鏑馬を行っています。他にも蟲封じでも有名でそうです。

このような穴八幡ですが、私が子供の頃は古くて汚い神社という印象しかありませんでした。穴八幡を横目に早稲田通りの坂を上っていくと古本街が始まります。そこから主に明治通りまでの区域に多くの古本屋が並び、神田までとはいかないまでも数多くの古本屋が軒を連ねるのです。小学校から中学校くらいまでは頻繁に古本屋を巡り欲しいマンガをなるべく安く買うことに精を出していました。そのため穴八幡は古本街の入り口という印象でした。また穴八幡の境内でも古本市が開かれることがあり、父と一緒に本を漁った思い出があります。

とにかく当時の穴八幡は汚くて古くてさびれた神社という印象が強かったのです。それが平成最期の梅雨明けした今では、綺麗に改修され煌びやかで重厚な雰囲気を出しています。

交番横の鳥居をくぐり、石階段を上っていきます。神社で高低差があるのは下界（人間界）と上界（神の世界）を表現することが多いのです。途中綺麗に整備された公園スペースがありオブジェも設置されています。２０１１年、東日本大震災直後の写した写真ではまだみすぼらしい風景でしたが、今は庭園のような姿になっています。下界と上界の間にスペースがあるのも大きな神社の特徴ですね。石垣が積まれた壁がどん！とあります。